【國際夢工場：經典復刻 ????】 《尼羅河謀殺案》（二）1937年的埃及一去不返，但……

嚴格地說，三十年代的「埃及國」是一個半虛擬概念，究竟有沒有獨立的埃及存在，也只能回應以若有若無的答案。

雖然埃及在1805年由土產領袖強人阿里（Muhammad Ali Pasha）建立阿里王朝後，就已變相獨立，但仍維持對土耳其蘇丹名義上的效忠。1885年後，阿里王朝被推翻，埃及（和埃及的附庸蘇丹）成為英國的實質殖民地，但英國為了籠絡土耳其蘇丹來抗衡競爭對手俄國，出人意表地讓土耳其維持其表面的主權和尊嚴。

換句話說，理論上，埃及在1914年一次世界大戰前，還是鄂圖曼土耳其帝國一個行省。

一戰爆發後，世界利益分佈出現大調整，土耳其和德國、奧匈帝國和保加利亞結盟，成了英國公敵，英國卻和俄國走在一起，倫敦才正式取締土耳其在埃及的管治，把埃及變成直屬保護國，但仍捧出一個名義上的埃及蘇丹作作樣子。

1921年，埃及通過巴黎和會得到「獨立」身份，以福阿德為國王（King Fuad），當然這又是名義上的獨立，實質還是英國殖民地。直到新任國王法魯克一世（King Farouk I）在1936年繼位，以義大利入侵東非衣索比亞為由，力勸英國從埃及退兵和簽署《英埃條約》「以證清白」、和墨索里尼劃清界線，埃及才獲得相對真實的自主。

直到二戰後的1956年，埃及民族主義領袖納瑟總統將蘇伊士運河國有化，趕走英國最後的殖民式據點，雖然惹來一場戰爭，卻讓埃及人民終於享有完全獨立的快感。

埃及這段從1812年到1956年的主權史是獨一無二的，令英國人對埃及產生了奇怪的感情，經常不知道應把它當殖民地還是盟友、自己人還是敵人；埃及人對待英國，也是如此。

《尼羅河謀殺案》的時代背景，正是《英埃條約》出現之時。當時二戰陰影開始出現，不少第三世界地區的民族主義領袖都倒向軸心國陣營，埃及境內民族主義大盛，因此法魯克國王才有資格和英國討價還價談換約。

那時候，從其文筆和營造的氣氛可見，Agatha Christie 那樣的英國人，還是當埃及是大英帝國一部份，視當地侍應為下人，但又明白那裡已開始是獨立國家。她們走到埃及的心態既像主子，又像調研人員或遊客，往往會在這類複雜的場景，了斷一些在本土藕斷絲連的陳年問題。

Agatha Christie 的小說常現異國風情，除了是市場考慮和個人喜好（她是那種會自製疑似失蹤來為作品促銷的高手），其實也是符合犯案人物心理屬性的，正如大家只會在當遊客時嘗試裸泳。今天的英國人再到埃及旅遊，自然不會再產生那種複雜情感，就是西方的尊貴客戶集體到尼羅河購物，也不能營造《尼羅河謀殺案》那樣的獨特性。

假如說1937年的埃及一去不返，就是這意思。

（待續）

*改編自沈旭暉《國際政治夢工場》