『淫獣捜査　隷辱の魔罠』　第９３話

『淫獣捜査　隷辱の魔罠』　第９３話 　俺たちを乗せた二台のバイクは、大通りにでると西に向かって疾走していく。 　テールランプが眩い、車の列が目の前にはある。速度を落とす気配もなく、その隙間へと飛び込んていった。 「ーーくぅッ」 　ヘルメットのバイザー越しとはいえ、目の前を過ぎ去る車のボディには肝を冷やされる。 　隙間を抜けると、車体を傾けて次の隙間に飛び込む。 　右、左、右と頻繁に車体を傾けられて、遠心力で振り落とされそうだ。振り落とされないように、目の前のドライバーの身体に抱きつくしかない。 　ライダースーツの厚い生地越しに鋼のような肉体を感じ取れる。女言葉を使うマッチョな店長は、そに肉体に見合うパワーを駆使してバイクを強引に操り、さらに速度を上げていった。 （無茶苦茶だ……玲央奈の方は、大丈夫なのか？） 　余裕のない中、どうにか背後をうかがう。すると一定の距離を維持して追走するもう一台のバイクを視認する。 　細身のライダーが身体を傾けるのに合わせて、一緒に乗る玲央奈も体重移動しているのが見える。 　自身もバイクに乗る玲央奈だから、相手の挙動から判断できているのだろう。息のあった二人のライディングにより、こちらよりもスムーズに運転できているようだ。 　二人の様子に少し胸ザワついたが、それも一瞬だ。二台のバイクによる暴走によって、慌てて停車した車で背後は大混乱になっていた。 　仮に俺たちを尾行していた者がいても、これで振り払えているだろう。 （さて、これからどうするか……） 　無事にヤクザによる包囲網から脱出できたわけだが、気持ちが落ち着くといろいろと気になることがでていた。 　店を脱出した俺と玲央奈は、ヤクザたちに追われて雑多な街を当てもなく逃げ続けた。時間にして小一時間ほどだろう。袋小路に追いつめられたものの、それも何とか逃げられそうな状況まで持っていった。 　そこへ、はかったようにバイクで登場して、こうして俺たちを乗せて颯爽と逃げ去ってみせたわけだが、そのタイミングがあまりにも都合が良すぎた。 　バイクで駆けつけるにしても、事前に俺たちの場所をわからなければどうしようもないだろう。ならば、店長らは俺たちの位置を把握できていたことになる。 （だとしたら、面白くないな……） 　それが事実なら、程よくピンチになったところで助けに入ったわけだ。高みの見物をしている者がいることになる。 （まったく、次から次へと忙しいな） 　米軍、諜報部、警察、ヤクザ、そこにまた一つ勢力が加わるわけだ。もはや、俺と紫堂の間でおこなわれているゲームという単純な話ではなくなっている。 （ならば、ここは乗せられてみるか……） 　今の俺には情報が不足していた。なにか手を打つにしても、まずは盤面上に並ぶ駒を把握しなければ話にならない。 　俺の予想通りなら、この先で待っているのは、それにうってつけの人物だろう。 「……おぉぅッ」 　思考に耽っていたところで、バイクが急カーブした。ヘルメットごと首が持っていかれそうになるのを、どうにか防ぐ。 　このまま郊外へと向かうと思われたバイクは、バイパスから外れると、最寄りのビルの地下駐車場へと飛び込んでいった。 　車がズラリと並ぶ中、マイクロバスの陰になる空きスペースに止まる。 「さぁ、早く降りてぇッ」 　バイクを運転していた店主がバイザーを上げてウィンクしてくる。 　彼のつけ眉毛と濃いアイシャドゥが視界に飛び込んできて圧倒されてしまうが、促されるままにバイクを降りる。 　すると、両側に止められていたキャンピングカーとマイクロバスの扉が開き、ワラワラと人が出てきた。 「ーーッ！？」 「うふふ、大丈夫よ、安心して」 　反射的に手が腰のフォルスターへと伸びていた。だが、店主は笑顔でそれを制止する。 　出てきた連中は、どれも十代の若者ばかりだ。彼らに敵意がないのは、その目をみればわかる。俺は握っていた銃のグリップから手を離した。 「それで、どうするつもりなんだい？」 　少女に脱いだヘルメットを手渡しながら、疑問を口にする。だが、その答えの半分はすぐにわかった。 　少年たちの中に店長たちと同じライダースーツを着た者がいたからだ。さらに、俺と玲央奈に似た服装の男女が加われば、もう予測はつく。彼らは受け取ったヘルメットを被るとバイクへと跨っていく。 「身代わりか」 「えぇ、代わりに郊外まで走ってもらって注意をひいてもらうわ。もちろんサポートはするけどね」 　走り出した二台のバイクを見送ると、俺と玲央奈はキャンピングカーに入るようにうながされた。 　そこで身なりを整えて、用意してある服に着替えろということらしい。こちらを見てくる玲央奈に俺は頷いて、指示に従うように伝える。 　正直、狭い壁の合間を通り抜けたり、走り回ったおかげで、俺たちの身体は埃と汗にまみれて酷い状態だ。キャンピングカーはシャワーも完備してあるのだから、利用させてもらう。 （それに、ヤクザたちには着ている服装の情報も出回っているだろうしな……） 　少しでも発見される危険性を下げるのなら着替えを拒む理由はなかった。 　シャワールームに何も仕掛けられてないのを確認すると、先に玲央奈に使わせる。 　その間に車内を隅々まで確認する。盗聴器や監視カメラなどの取り扱いも基地レクチャーを受けている。仕掛けるポイントが分かれば、チェックするのも容易い。 　ついでに用意されている衣服も問題がないのを確認すると、俺はキッチン設備を使ってタオルをお湯で濡らしていく。 　車内に何も仕掛けられていないといえ、警戒は怠るべきではないだろう。水音のするシャワールームを避けて、俺は濡れタオルで汚れた身体を拭っていった。 　その間にも銃は手元に置いて、常に入口を視界に入れておく。 　そうして、警戒しながらも俺は何起こらないと思っていた。助けた相手を、このタイミングで襲う意味がないからだ。 （こんな着替えまで用意しておいて、その前に襲いはしないだろう） 　シャワーを終えた玲央奈が、バスタオル一枚で出てきた。濡れた髪から水を滴らせて笑顔を向けてくる。 　その俺を信頼しきった姿に、グッとくるものがある。抱きしめて欲しそうな玲央奈を前にして我慢すると、代わりに玲央奈用の着替えを押し付ける。 「もぅ……」 　 　肩透かしをくらって残念そうにする玲央奈に、思わず苦笑いをしてしまう。お互いに状況は理解していて、これは緊張をほぐす儀式のようなものだった。 　玲央奈が仕切りのカーテンを閉じるのを見届けると、俺も着替えを開始する。 　用意されていたのはタキシードだ。良い仕立ての一級品なのは心地よい肌触りでわかる。秘密倶楽部への潜入で、良い品に囲まれた経験が俺の中で息づいている。 （まだ、一ヵ月少ししか時間が経過していないはずなのに、随分と昔のように感じてしまうな……） 　感慨にふけりながら、手早く身につけていった俺だが、ふと違和感をいだいた。 　ここまでの高品質な品なら、採寸が必要なオーダーのはずだ。それなのに、まるで俺のために仕立てられたかのようにサイズがピッタリなのだ。 （潜入した時のようだな……） 　違和感を振り払うと、次は蝶ネクタイへと取り掛かる。流石にはじめて扱う品には苦戦するが、そこは動画サイトの解説動画の力を借りることにした。 「まぁ、こんもんか……」 　苦労しながら、それらしく整える。あとは、ヘルメットで乱れた髪を整髪料で整えて、コロンも借用して身だしなみを整えた。 　先に準備を終えた俺は玲央奈に声をかけてからキャンピングカーを降りた。 「あら、なかなか様になってるじゃない」 　撤収作業を進めている中、ライダースーツから着替えた店長が声を掛けてきた。胸元を大きく開けたピンクのスーツ姿とインパクト抜群の服装だ。 「それはどうも……それで、こんな服に着替えて、次はどこにエスコートしてもらえるんだい？」 「もぅ、慌てないの、ついてからのお楽しみよ。迎えが来るまで、もう少しだけ待ちましょうよ」 　意味ありげな笑みを浮かべる店長に、俺もそれ以上は追求しない。 　今の会話から、少なくとも移動手段が必要な場所へと向かうことがわかった。今はそれで十分だった。 「お連れの準備もできたみたいね」 　キャンピングカーの扉が開いて、着替えを終えた玲央奈がでてきた。 　濃青のドレス姿となった玲央奈に周囲で作業をしていた青年たちの動きが止まる。胸の切れ込みはヘソまで届き、脇からは乳房がこぼれ落ちんばかりの大胆なデザインだ。背中など、首に後ろで結ばれた布地ぐらいで、わずかにヒップを覆っているだけだ。歩けば、スリットから伸びる白い生足が妙に艶めかしく、目のやり場に困ってしまう。 　ヒールを響かせて、モデル歩きをして周囲を魅了しながら俺の前までくる。長い金髪を編み上げてアップにまとめた姿は、随分と大人びてみえた。 　クルリとその場で一回転してみせて、ニッコリと微笑む。何かを期待する眼差しに、慌てて言葉を探す。 「に、似合ってるよ」 「それだけ 「あー、その……いつもより……大人びて見えるよ」 　やはり、場馴れしていないので、気の利いた言葉は出てこない。こればっかりは基地でも習わなかった。 　それでも玲央奈は、困る俺を見上げながら楽しそうだ。 「ふーん、じゃぁ、綺麗？」 「あぁ、綺麗だよ」 　その言葉は事実だった。仮に否定でもしようものなら、撤収作業をしていた少年たちに殴られそうだ。それぐらい、彼らが玲央奈をみる目には熱が入っている。 　国民的アイドルである翠河　玲央奈の人気を再認識する。そんな彼女と冴えない俺との組み合わせは、さぞかし奇妙にみえることだろう。 　だが、そんな事よりも目の前に生の玲央奈がいる方が重要なようだ。 　ソワソワと落ち着きがなくなり、しきりに隣のやつに声をかけろと促しあっている。 （あぁ、これが普通なファンの反応なのだろうな） 　勇気を出した少年のひとりがペンを片手にサインを求めてきた。 　店長が良い顔をしなかったが、玲央奈は快諾した。基本的に、玲央奈はファンサービスが好きなのだ。多忙な身でも常に笑顔を絶やさず、こうしてサインにも快くおうじてくれる。 「お、俺も……」 　笑顔でシャツの背中へとペンを走らせる。そうやってサインに応えてやると、残りの連中も慌てて求めてきた。 　色紙の代わりにシャツや持ち物にサインを書いてもらい、喜んでいる彼らの純粋な姿に、つい口元が緩んでしまう。 　そして、改めて目の前にいるのが、アイドルである玲央奈なのだと実感させられた。 （あぁ、普段の素の姿も良いけど、アイドルとしての姿も生き生きとして良いな） 　アイドルでいることを愉しんでいるのがよく伝わってくる。 　だが、現状では彼女がステージに戻るには問題が山積みとなっている。 　少なくとも紫堂との一件がなんらかの形で落ち着くことは必須だろう。願わくば、彼女を拐ったのに関わった者たちに、処罰が与えられるのを俺は望んでいた。 （涼子さんだけじゃない。俺が知っている人たちには、悪意が及ばなくしたい） 　せめて手の届く範囲の人だけでも、幸せになってもらいたいというのが俺のささやかな願いだった。 「あら、怖い顔してるわよ」 「えッ……あぁ、それは気を付けないとね」 　横にいる店主からの指摘で、慌てて手で顔を覆う。どうも自覚してないのだが、基地にいる間も同じような指摘を何度も受けていた。 　玲央奈が言うには、紫堂と同じ笑みを浮かべているらしく、彼を追っていた涼子さんには、とても見せられない顔なのだ。 　なるべく自制するように心掛けているものの、先ほどのように負の感情が湧き上がると、無意識にしてしまっているようだ。 「まいったな……」 「あら、そう悲観しなくても、アタシは好きよ」 「はは、ありがとうございます」 　腰を振ってセックス・アピールをしてくる店主に、俺は少し引いてしまう。だが、お陰で嫌な空気にならずに助かりもした。 「おや、やっとお迎えが来たわよ」 　入口のスロープから車が降りてくる音が聴こえてくる。 　姿を現したのは黒塗りのリムジンだ。見慣れた長い車体といい、あの夜を思い出させる。 （ナナさん……） 　案内人として同乗することになったのがナナさんだ。車が目の前に横付けされると、彼女の登場を期待してしまう。 （……まぁ、そんな訳はないか） 　無人の車内には、少しガッカリしてしまう。 　そうこうしているうちに、玲央奈の方も全員へのサインも終わり、用意された新たな車で移動することになる。 　サインに加えて握手までできて上機嫌な少年たち に見送られて、リムジンへと店主とともに乗り込む。 　窓には濃いスモークが貼られて外どころか内側からも見通せない。行き先を知らせない処置なのだろう。ますます、あの夜の再現になっている。 　流石に用意された飲み物は例のカクテルではなかった。 　ゆっくりと車が動き出したのを感じながら、カクテルに口をつける。 （右、右、左……） 　曲がり角のたびに、おおよその方角を把握しようとつとめたが、すぐに分からなく断念する。 　少なくとも同じ所をグルグルとまわってる訳ではないようだ。 　通りの混乱も収まったようで車の流れもスムーズだ。俺は寄り添ってくる玲央奈の体温を感じながら、緩んでいた気持ちを引き締めていった。 「ここからは、目隠しをさせてもらうわね」 　俺と玲央奈は黒い布で目隠しされた。視界を封じられて不安なのだろう。玲央奈がギュッと俺の袖を握ってきたので、その上から手を被せてやる。 　そうして、しばらくすると車は大通りを離れたようだ。速度が落とされて、運転も緩やかになると停止した。 「ここからは、歩きよ」 　店主の大きな手を握り、車を降りる。硬い床の感触と音の反響から閉鎖された空間のようだ。 　目隠しをされたまま、俺は店主に先導されて、その俺の手を玲央奈が握り、移動を開始する。 　そのまま真っすぐに進み、エレベータに搭乗する。 （随分と昇るな……随分と高い建物のようだ） 　気圧の変化を耳に感じていると到着を知らせるベルが響く。 　エレベータを下りると、足裏からの感触があきらかに違った。靴が沈むような柔らかな感触は、ＶＩＰルームの廊下を彷彿させる。 　高級なスーツの着替えに迎えのリムジン、そして、高級な場らしき気配だ。周囲に息を殺す人の気配を感じて、嫌でもあの秘密倶楽部を思い出してしまう。 （もしかして、判断を早まったのか？） 　周囲に息をひそめた人の気配を感じる。不穏な気配に緊張感が増していく。 　だが、拳銃はまだ持たされたままだ。いざとなれば、玲央奈だけでも守らなければならない。 （落ち着け、いざとなれば奥の手も用意してあるんだ、冷静さを失うなよ） 　玲央奈の手を握り、自分の立場を思い出す。守る者がいれくれるお陰で、俺は冷静になれる。 　座るように促されて、俺と玲央奈は並ぶように腰を下ろした。革張りのソファだろう。身体が埋まりそうになるのを抑えながら、いつでも行動に移れるように、身体から無駄な力を抜いていく。 　座ってからは無音状態だ。だが、何人もの気配を周囲に感じている。 　誰一人、言葉を放たず、緊張感が高まる。 ――ゴクリ…… 　額に浮かぶ汗が、肌を滑り落ちていく。それを拭いたい欲求も抑えて、ただ感覚を研ぎ澄ませていった。 　背後にまわった気配が目隠しを解きはじめた。 　黒い布が緩み、明るい光に目が眩む。視界が徐々に回復すると、目の前には突き付けられた丸い物がみえる。 パ――ンッ 　激しい炸裂音とともに火薬の匂いが鼻についた。咄嗟に身を翻した俺は玲央奈を庇い、腰の拳銃へと手を伸ばしていた。 　視界が定まらぬまま、正面へと銃口を向ける。だが、視界が回復してくると撃鉄にかけていた指を離してみせる。 　銃口の先には、太々しい笑みを浮かべる男がソファに座っていた。 　琥珀色をした液体が注がれたグラスを掲げてみせて、氷がカランと音を響かせる。 ――濡羽　八祥（ぬればね　やしょう） 　秘密倶楽部の地下施設で出会った男だ。当人曰く情報屋という話だが、俺に銃口を向けられていても眉一つ動かさない胆力の持ち主だ。 　グラスを傾けて美味そうに酒を飲み干していく。その姿に、俺は毒気を抜かれて銃を下ろした。 「二人とも、随分と銃を構えた姿がさまになっているな」 　その言葉で玲央奈を見れば、彼女も銃を構えて俺の背後へと向けていた。 　だが、彼女の方も別の光景を目にして銃を下ろしていた。 　そうやら、ここは高層ビルの一室のようだ。目の前の窓からは宝石箱のように煌めく夜の都心が一望できる。 　輝くビルの灯りに、隙間を走り抜けていく車列のライトが添えられている。それを完全に見下ろせる場所となれば、数は限られているだろう。 　都心部の再開発によって建設された鋭利なピラミッドのようなビルがある。国内最大手の建築会社による超高層ビルは、上部が裕福層による住居になっている、ここはそこなのだろう。 　吹き抜け構造のリビングは百畳を越える広さで、そこをパーティ会場にしているのだろう。設置されたテーブルには様々な料理が並び、ドレス姿の美女たちがグラス片手に俺たちの方を見ている。 　八祥さんの両側にも美女が座り、彼女らが手にしたクラッカーが炸裂音の元だった。 　その二人は銃を向けられて平然とは出来なかったようで、怯えたようすで彼にすがりついていた。 「……状況説明からお願いできますかね？」 　銃をホルスターに戻しながら、どんな表情になるべきか苦慮していると、彼の合図でひとりの女性がグラスを俺の前に置いてくれる。 「それよりも、まずは乾杯だろう？」 　新たに酒を足したグラスを手にする彼に、俺は困惑する。正直、地下施設で出会った時は、人当たりの良さそうな人物には見えなかったからだ。 　だが、酔っている気配のない彼は、あきらかに上機嫌なのだ。 「これは、アレ……再会を祝してってヤツですか？」 「いいやぁ、紫堂に一泡吹かせたお前さんたちを称えるためだ」 　そう語るとグラスの中身を一気に飲み干してみせる。彼は紫堂の部下であるはずだが、従順な部下というわけではなかったようだ。隙あらば牙を剥こうと考えていた点ではナナさんに近い立ち位置だろう。 　ナナさんが手をまわして彼と会わせてくれた意味が、ここにきて分かってくる。 「それなら……」 「おっと、だからって情報の安売りはしないぜ。これでも情報屋の端くれだからな」 　俺の言葉を制した八祥さんはニヤリと笑う。どうやら、彼もまた一筋縄ではいかなさそうな人物のようだ。 　俺は受け取ったグラスを、一気に飲み干すと空いたグラスをテーブルへと置いた。 　そして、有益な情報を得るべく、彼と言葉を交わしはじめるのだった。