序章

　哈啊，哈啊，哈啊！
　少女在深夜的街道上奔跑。在她身后，有三名长相凶恶的男人一边发出「给我站住，臭女人！」的粗暴怒吼，一边追着她跑。要是被抓到的话，不知道会被他们怎么样……
　少女拼命地摆动着因恐惧而几乎要打结的双脚，以Z字形在眼前所见的巷弄里逃窜。
「为什么……为什么会变成这样……！？」
　少女一边咒骂，一边拼命地逃，这时，一名中年男子突然映入她的眼帘。
「…………！」
　少女决定孤注一掷。要是现在放慢速度的话，马上就会被追上来的那群男人抓到。虽然她在初中时有在运动，可是最近过着自甘堕落的生活，少女的体力已经濒临极限了。再过几秒，她就会被追上了吧。
「拜托！救救我！」
　少女像是要擒抱般抱住中年男性，发出迫切的恳求。

　那天晚上，槙村深心情大好。
　历经数个月的大规模企划案以大成功告终，现在刚结束庆功宴。那是他开始SOHO（个人事业）以来最大的案子，投注的热情与时间成正比，达成感与报酬也是人生中难得一遇。
「成功了……我成功了！」
　在餐会的酒意帮助下，他带着愉悦的心情漫步在深夜的街道上。身材纤瘦、中等身材的西装打扮，一看就是典型的日本上班族，与深夜的闹区再适合不过了。槙村嘴角微扬，边走边哼着喜欢的动画歌曲。突然间，一名少女气喘吁吁地跳到他面前。
「啊？」
　不知为何，少女扑进槙村的怀里。槙村还来不及开口，少女便抢先一步，宛如连续剧或动画的女主角般大喊：「救救我！」
「呃……怎么了？」
　槙村困惑地问道，但状况却比他理解的速度更快一步。
「这个臭女人，竟敢让我多费工夫……！」
　槙村的视线突然移向旁边，只见三个凶神恶煞的青年出现，气喘吁吁，眼睛布满血丝地瞪着少女。
「哈哈，原来如此……」
　虽然不知道事情的来龙去脉，但槙村理解了状况。虽然不知道谁是坏人，但这个少女应该是基于某种理由，从这三个人的手中逃了出来吧。
　槙村的脑中，立刻浮现了将少女交给凶神恶煞青年们的选项。一般来说应该会选择这么做吧。或者，如果是项目（死亡行军）结束前的槙村，应该会毫不犹豫地舍弃少女吧。
　不过，对少女来说，她很幸运，这天晚上槙村的心情非常好，他的侠义心和虚荣心膨胀到足以让他出手相助。他迅速从怀里拿出手机和防身警报器，对着那三个呼吸急促的人说：
「这孩子是我朋友的女儿，你们找她有什么事吗？」
　槙村的声音冷静到和现场的气氛格格不入，不只那三个凶神恶煞，就连向他求救的少女也瞬间露出惊讶的表情。
「……那家伙，只顾着吃就逃走了！」
　三人中的其中一人不屑地大喊，槙村像是要确认般看向怀里的少女，少女大喊：「不是！」
「是你们说要请客，我才让你们请的！之后的事情我可不知道！」
「你这家伙！」
　青年作势要上前揪住少女，槙村再次亮出防狼警报器，制止了青年的动作，接着他大致理解了事情的来龙去脉。
　这三人八成是用花言巧语接近走投无路的少女，以请客为条件，要求少女与他们发生更进一步的关系。
（哎呀，最近的年轻人怎么这么没有警戒心啊？）
　槙村在心中叹息，将手机收进怀里，改拿出长夹式的钱包，从里面抽出几张万圆钞票，出示给三人看。
「看来你们似乎很照顾这女孩。这样可以一笔勾销吗？还是说……」
　我一手拿着钞票，一手摇着铃铛。三人互相使了眼色，露出犹豫不决、不知所措的模样，过了一会儿，其中一人伸出手，从槙村手中抢走钞票，「啧！」地用力咂嘴后转身离去。那名男子大概是三人中的老大，剩下两人也一样咒骂着离开。
「……他们走了。」
　我轻拍怀中微微颤抖的少女背部。少女似乎因此完全放松下来，瘫软地蹲在地上，「啊啊……」地发出仿佛灵魂出窍般的深深叹息。

「怎么样，冷静下来了吗？」
　总之，槙村让少女坐在附近的围墙边，买罐装运动饮料给她喝，少女才终于松了一口气。
「那个，谢谢你，叔叔……」
　少女轻声地道谢。槙村的年纪已经快五十岁了，被叫叔叔并不会感到太大的冲击。反倒是被年轻少女这么称呼，让他觉得有些难为情。
「那么，你是……」
「我叫志津香。深水志津香……」
「啊——深水同学，你怎么了？」
　观察自称深水志津香的少女，年纪大约是高中生，细长的眼眸让人感受到坚强的意志，鼻梁也很挺，修长的手脚相当有肉。撑起连帽外套的胸部相当大，想必是这个吸引了坏男人吧。
　没有经过太多整理的黑色中长发，服装是连帽外套配短裤的轻便打扮，与其说是经过打扮才外出，看起来更像是穿着家居服就出门了。
「……你跟父母吵架，离家出走了吗？」
「咦，你怎么知道！？」
　槙村的推理让志津香发出惊呼，他苦笑着回答：
「哎，要说常有也是常有啦。不嫌弃的话，要不要跟叔叔聊聊？」
　志津香一开始还显得有些困惑，但或许是想找人倾诉吧，她开始断断续续地向眼前这位看起来人很好——应该说，就算说得保守一点，这位中年男性也是她的救命恩人，说起今天发生的事。
「我……因为社团活动的纠纷而辍学，变成家里蹲，但爸爸不太喜欢这样，所以忍耐了半年，但最近他一直吵着『不管做什么都好，快点找到想做的事』，所以我才

说『我想当Vtuber』。」
「啊——原来如此。YouTuber和Vtuber之类的很流行呢。」
「叔叔知道Vtuber吗？」
「虽然不清楚详情，不过……」
　槙村举出了几个志津香有印象的Vtuber。以棒球来比喻的话，就像是长嶋茂雄或大谷翔平那样，在业界极为知名的选手。不过，当这个看起来与父亲年纪相仿的中年男性说出这些名字时，志津香的表情瞬间亮了起来，激动地附和道：「没错没错！」
「叔叔你很懂嘛！」
「我是个游戏玩家，偶尔会看游戏实况。虽然没有特别支持的Vtuber，但社群网站的动态上经常会出现Vtuber的游戏实况。」
「原来你是游戏玩家啊！我也很喜欢玩游戏！叔叔，我们很合得来呢！」
　意外发现能产生共鸣的共通点，志津香显得更加喜形于色。不过，或许是想起离家出走的事，她的表情立刻变得黯淡。
「可是，爸爸完全无法理解游戏或VTuber之类的东西，今天还说『去找别的事情做』，或是『找不到的话，就先去上学』……明明之前说什么都可以，不觉得太过分了吗！？」
　说着说着，志津香的怒气再度涌现，她紧紧握住手中的运动饮料宝特瓶。
「我跟爸爸大吵一架，回过神时，已经只带着手机冲出家门……」
「然后，就被坏大人搭讪，傻傻地跟着对方走了。」
「呜……」
　被一针见血地指出，志津香露出尴尬的表情。
「有没有被灌酒，或是被喂奇怪的药？」
「……没有。」
「这样啊，刚才真的很危险呢。掳人什么的，在现在这个世道也是常有的事哦？」
「嗯，真的、很可怕……」
　或许是恐惧感又复苏了，志津香的身体微微颤抖。看到她这副模样，槙村以温柔的表情叹了口气，像是在开导般对志津香说：
「那么，今天你就先回家吧。要记得跟父母说『对不起，让你们担心了』哦。啊啊，如果你担心回家路上的安危，叔叔可以送你回去。」
　毕竟她才刚遇到那么可怕的事，应该会乖乖听话吧。槙村虽然这么想，志津香却突然绷紧身体，表情严肃地扭曲起来，简短但明确地说了句「……不要」。
「咦？」
「不要！我不想回家！就算回家也不会有任何改变！只会让我更想躲在家里！我不要那样！」
　志津香的眼眶泛出泪水，泪水的体积逐渐增加，最后化成一滴泪水从眼角滑落脸颊。少女的豹变让槙村狼狈得说不出话来。
「呜……我已经有半年没出门了……这半年来，我过着被爸爸用奇怪眼神看待的茧居生活，感觉快窒息了……」
「嗯……」
　我不知道该说什么才好。从志津香的话听来，她的父亲应该不是什么毒亲。反而是面对把自己关在家里的孩子，努力想要好好面对。但是，对于正值多愁善感时期的少女来说，父母的温柔，或许也带给她如绵绳勒住脖子般的压迫感。
　志津香突然用被泪水濡湿的双眼看向槙村。看着仿佛温柔具体化般的槙村，她心中突然浮现一个不得了的想法。
「……叔叔的家很远吗？你有太太吗？」
「咦？不，我是单身，而且也不远……啊！」
　面对这连续的突袭式提问，槙村不禁回答了。
「不行哦！」
「拜托！只要今天就好，请让我住一晚！」
「就说不行了……啊！」
　志津香似乎认为现在是胜负关键，她像第一次见面时那样，紧抓着槙村的胸口，泪眼汪汪地继续哀求。
「拜托你！只要今天就好！」
「不行……你先放开我……」
　被哭得唏哩哗啦的少女抱着恳求，槙村狼狈地想把她拉开。但是，志津香却用更强的力道抱住他，哭着说：「拜托你、拜托你！」
「我今天不想回家……明天……明天我就会乖乖回家了！」
「呃，就算你这么说……」
　槙村这时才后悔和少女相遇，甚至觉得不该起心动念救她。
（现在还来得及。就算来硬的也要把她甩开，离开这里吧……）
　他这么想着，打算付诸实行，但又想到，要是这么做，这女孩接下来会怎么做？他不禁想象，她会不会真的被坏人拐走，然后遇到很惨的事？
（啊啊，真是的……）
　槙村深是个天生善良的好人。所以他轻而易举地做出了人生中最重大的选择。
「……你真的明天就会回家哦？」
　听到槙村这么说，志津香仿佛在地狱中见到了一丝光明，表情顿时开朗了起来。看到她的笑容，槙村不禁怦然心动。
「是，我保证！」
「不管你怎么闹脾气，都只能住今天一晚哦。」
「我知道！」
「唉，真是的……」
　长叹一口气后，槙村像是放弃似地对志津香露出温柔的笑容。
「过来吧，我只让你住一晚。」
「谢谢你，叔叔！呃……」
　察觉到志津香欲言又止的心境，槙村接着说：
「槙村，槙村深。深是深海的深。」
「槙村……深先生？好奇怪的名字。」
「常有人这么说。不过，大家都能马上记住。」
「嗯，我也记住了！」
　志津香带着些许鼻音，朝槙村深深一鞠躬。
「槙村先生，麻烦您了。」
　槙村维持温柔的表情，轻抚眼前少女的头。