「圆加老师！我有件事想问你。」
「——咦？」
　私立樱美学园，放学前的班会刚结束的教室里。圆加放松心情，不经意地回想起「那一晚」，在学生呼唤声中回过神来。
　严厉过头、难以亲近的冰山女。被如此谣传的圆加，被学生询问是非常罕见的事。由于太过罕见，她一瞬间难以判断为何会被搭话。
「老师，怎么了吗？」
「没、没有，没什么。那么，你想问什么？」
「啊，是。问这种问题或许很失礼……不过学校念的书，将来会有什么用呢？」
　她清了清嗓子，重新打起精神，面对学生的问题。适合用运动少女来形容的短发女孩——B班的佐佐木纪子，似乎抱持着「学校的学习究竟有什么意义」这种就某种意义上来说很老套的疑问。
「我想成为田径选手。可是，却要学图形的面积和几百年前的历史……为什么我非得学这些不可呢？就算不是田径选手，这些在平常的生活也没什么用吧？」
「……原来如此。那我就用图来说明我的想法吧。」
　如果是只重视效率和正确性的圆加，或许会说「别在意那种事，好好学习吧」、「那只是不想学习的借口吧？」，毫不留情地驳回她的疑问。
　不过，现在因为某个理由，她的心情十分愉快。为了让孩子们多少理解念书的意义，她使用黑板真挚地解说，其他学生也自然地聚集到她周围。
「老师，这是楼梯吗？」
「对。老师觉得念书就是人生的楼梯。是会受到将来影响的楼梯。」
　圆加在黑板上画的是往右上延伸的楼梯。顶端大大地写着「自己期望的未来」，楼梯本身则大大地写着「学校的课业」。
「想成为医生、律师、老师等职业，光靠自己的力量非常困难。学校的课业会稍微帮助你抵达那里。」
「可、可是可是，我想当的是田径选手。不管在学校怎么念书，将来还是没办法参加奥运啊！」
「……的确，『学校的课业』这个阶梯，并不能帮助所有人走向未来。运动选手、偶像、插画家、声优、漫画家、小说家……以这些未来为目标的孩子，必须透过普通阶梯以外的方法，才能走到『这里』。」
　这里——圆加用粉笔敲了敲「自己期望的未来」。学生们将视线集中在阶梯的顶端。
「的确，如果要成为田径选手，『学校的课业』这个阶梯派不上用场。虽然我也有意『培养沟通能力』，但我想你问的应该不是这个吧。」
「既、既然这样……！」
「可是啊，纪子。如果梦想没有实现，你该怎么办？」
「……这、这个……」
　包含纪子在内的几个人倒抽了一口气。就读私立樱美学园的学生，几乎都是富裕家庭的小孩。就算大人会支持他们的梦想，应该也很少有人体验过梦想无法实现的可能性。
「将来梦想没有实现的时候，纪子就必须放弃阶梯顶端，放弃田径选手以外的未来。可是，如果那是没有阶梯就无法触及的东西，如果到目前为止都没有好好念书的话，纪子的人生……就会变成只能从阶梯底下仰望上面的东西。」
　圆加自己也觉得这样很像在说教。如果只是想要博得学生的人气，笑着支持他们的梦想当然比较好。
　不过，这样就好。因为圆加理想中的教师形象，是能让长大成人的学生回想起「现在想想，那个人真的是个好老师呢」的教师。毕竟想被称赞、被需要的认同欲求，已经在前几天解除了。
「……对哦。我绝对没办法成为田径选手呢。这间学校也有很多脚程比我快的人。」
「呃，那个，纪子。老师不是要你放弃梦想，去念书&hellip

「——圆加老师，你现在有空吗？」
「呀啊啊啊啊啊！？♡楠、楠夫老师……！？」

　圆加不知何时走进教室，又不知何时来到他身边。突然在耳边低语的圆加一脸不悦，但眼神却有些陶醉地注视着楠夫。
「啊，圆加老师害羞了，好有趣～」
「哈哈，别太欺负圆加老师哦？只有我可以捉弄圆加老师。」
「你、你啊，不要突然在我耳边说话！那个、这个……会、会吓到我……！」
　不要在学生面前喘息。圆加不可能老实这么说，拒绝的声音含糊不清。说到底，在满脸通红的状态下，根本毫无说服力。
「所、所以，有什么事吗，楠夫老师？我接下来还得批改小考的考卷。」
　圆加试图蒙混过去，推进话题。楠夫露出坏笑看着她，装模作样地开口：
「没有啦，午休时我『指导』到一半，不是被教务主任叫走，所以没教完吗？所以我想继续。」
「！……是、是哦……那要在哪里做呢……？」
「偶尔换个心情，在屋顶做怎么样？视野开阔，还能听到操场上学生的声音……一定会很舒服哦？」
　原本就泛红的脸，每过一秒就变得更红。学生们用纯真的眼神，注视着班导这副令人费解的模样。
「圆加老师，你身体不舒服吗？脸红得像发烧一样耶？」
「欸，楠夫老师，『指导』是什么意思？老师要教老师什么吗？」
「哈哈，对啊。圆加老师明明很爱撒娇，却很不会撒娇，所以我要教她怎么撒娇撒得好一点。例如——」
「别、别管了，我们快走！你们要小心车子，赶快回家！明天见！」
　圆加无法忍受羞耻，拉着楠夫的手冲出教室。
　被留在教室的学生们同时议论纷纷。「我第一次看到圆加老师那么慌张。」「该不会是跟谁在交往吧？」教室里开始此起彼落地传出这类臆测，但是——
「——呣。最近才在想Ecstasy登入的时间变少了……这下子白江也不能再悠哉下去了……！」
　在距离吵吵闹闹的学生们一步之遥的教室角落，一名少女握紧拳头说：「要加油才行……！」
　班上唯一正确理解「指导」意义的早熟女孩园崎白江，正为了接下来即将展开的「争夺主人宠爱之战」悄悄地鼓起干劲。