拥有花不完的钱，容貌美得令人屏息，运动和读书都完美得常人无法比拟。无可挑剔的性格，充满慈爱，受到所有人尊敬。这种童话般的完美超人真的存在吗？
　我只知道一个人。
　那家伙是典型的「完美的人」。被数不清的朋友包围，受到依赖，受到尊敬，却毫不骄傲，以谦虚的态度笑着度过每一天。
　世上的天才往往都付出了超乎常人的努力。那家伙也不例外，日夜积累着从我看来光是想象就足以让人抑郁的压倒性努力。
　从旁人的眼光来看，他的人生应该是一帆风顺吧。如果是「完美的人」，应该会觉得无论现在还是未来都注定会获得幸福吧。
　但另一方面，我也知道这个世界上不存在「完美的人」。
　在华丽活跃的背后持续着呕心沥血般努力的日子，真的能让人感到幸福吗？被期望成为「完美的人」，真的能让人感到幸福吗？
　我认为，那样的人生根本就是地狱。
　人类是比自己所想的还要脆弱许多的生物。在宛如在紧绷的丝线上走钢索般令人作呕的紧张感中，根本无法好好地活下去。
　所以，他在不为人知的情况下崩溃了。
　我的脚边洒满了令人不忍卒睹的呕吐物。那家伙蹲在那里，哭喊着，一边发出呜咽声一边喷洒着液体。
　紧绷的丝线终于迎来了极限。超乎想象的每一天所带来的压力，以及周围给予的过剩期待，将这家伙彻底地摧毁了。
　一旦丝线断裂，就再也站不起来了。只会坠落到地狱的深渊，失去一切。
　我无法原谅。无法察觉这家伙的惨状的自己。以及连察觉的想法都没有的周围的人们。
「……一直以来你都很努力呢，红爱。」
　即使一切都已经太迟了，我决定从现在这个瞬间开始，要为了红爱而活。即使看到她这副模样，还能继续支持她的，就只有我了。
　我是个根本无法与红爱相比的不肖哥哥。虽然不可能带着手帕，但我还是毫不在意地用衣袖轻轻擦拭红爱的脸。
　颤抖的红爱握住我的手，将它贴在脸颊上。她没有止住泪水，只是不断地呼唤我。
「葛格……呜、呜、呜啊、葛格……！」
　我直视那哀戚的眼神，静静地抱住红爱。直到她停止哭泣、冷静下来为止，一直抱着她。

＊＊＊＊＊

　我家，黑崎家相当富裕。父亲在五大国内的其中一家贸易公司担任干部，很少回家。因为工作繁忙而没有时间照顾家人，在现代社会中应该不是什么稀奇的事吧。
　我从来不缺物质上的享受。多亏父亲每个月都会将学生用不完的钱汇进我的户头，我经历过不少可以称为奢侈的事情。
　不过，不管被多少物质包围，都无法填补内心的空虚。
　我从出生到现在，不记得自己曾接受过能称为父母之爱的对待。父亲采取放任主义，母亲则因为一些原因而疏远我。
　继承了优秀父亲基因的我，一直到初中为止都还算努力。多亏如此，我才能轻松考上县内首屈一指的升学学校，但为此感到高兴的只有妹妹红爱一个人。
　我趁着入学的机会，放弃了一切努力。我的个性没有好到只凭「为了自己」这种理由就能努力。现在回想起来，我之所以会努力，应该都是为了吸引父亲的注意。
　我只是希望他能认同我。说声「你很努力，真了不起」。只要能得到这句话就够了。
　这个微不足道的愿望最终没能实现。我在很早的阶段就察觉了，父亲对我没有兴趣。
　我有一个哥哥、一个姐姐，还有一个妹妹。出生顺序从早到晚是姐姐桂花、哥哥斋人、我绫人，然后是妹妹红爱。
　我的家庭环境有些复杂，只有红爱是异母妹妹，也就是同父异母的妹妹。
　我真正的母亲在我出生后不久就去世了。之后父亲让以前就收为小妾的女人怀孕，生下红爱，现在的母亲——玲奈则是嫁入黑崎家。
　或许是因为原本就是小妾，现在的母亲对父亲的发言力稍微强一点。父亲身为大企业的干部，似乎不太想让人知道除了妻子外还有其他女人，所以经常听母亲的话。虽然不知道是担心不顺从的话，小妾身份可能会被公开，还是实际上真的被这样威胁。
　现在的母亲很年轻。父亲已经快要五十岁，母亲却只有三十六岁。自我表现欲很强，而且野心勃勃。
　对现在的母亲来说，自己的孩子只有红爱一个人。我和哥哥还有姐姐这三个人是前妻的小孩。在这样的情况下，红爱会受到什么样的对待，或许有人马上就能想象得到。
　红爱背负着母亲的期待。比长女更美丽，比长男更聪明，比次男更正确，她就是被这样养育长大的。
　补习班、才艺班、慈善活动，就连兴趣的领域也要求结果。不知道是幸还是不幸，红爱是个坦率又努力的人，所以为了回应母亲无理的期待，她拼命努力。
　不知道是幸还是不幸，红爱也很优秀。她「成功回应」了那过剩的期待。
　心情变好的母亲对红爱有更高的期待。红爱也回应了那些期待。那就是结束的开始。
「……没事吧，红爱。」
　收拾完后，我对低着头坐在床上的红爱这么问道。红爱的房间里，现在只有我和红爱两个人。如果是现在，或许就能问出这家伙的真心话。
　我之所以会来到红爱的房间，是因为最近红爱的样子很奇怪。虽然我跟红爱的房间就在隔壁，但从大约一周前开始，每到晚上就会传来像是啜泣的声音。
　早上起来，红爱的眼睛会红肿，严重的时候还会出现令人担心的黑眼圈，「完美」的红爱会陷入这种状况，持续了好一阵子。
　我鼓起勇气，在能听见啜泣声的深夜敲了红爱的房门。接着红爱出来时，她的模样看起来相当糟糕。
　她的眼睛红肿，哭得泪流不止，似乎已经无法靠自己的意志停止哭泣。我安慰她好一阵子，最后她终于吐了出来，这是不久前的事。
「葛格……我、我…………」
　她欲言又止，不断重复这样的举动。红爱本能地避免让人看见自己的弱点。对红爱来说，要说出真心话，比付出常人好几倍的努力还要困难。
　其实被我看见哭泣的模样，甚至吐出来的样子，对红爱来说应该是最难以忍受的事吧。
　但既然已经看见了也没办法，被看见的事也无法挽回。所以我觉得这种时候，只要把一切都说出来就好了。
　我一心一意地陪伴在红爱身边，静静地等待红爱开口。
　从触碰到的肩膀感受到红爱的颤抖。她应该是在害怕自己并非「完美」吧。察觉到她内心想法的我，轻轻抚摸红爱的头。
「啊…………」
　红爱的肩膀抖了一下，接着看向我。我像是要抚平她柔顺黑发的凌乱般，以轻柔的手势抚摸红爱的头，她颤抖的肩膀也渐渐平静下来。
　红爱的脸蛋美丽到就连身为哥哥的我，近距离一看也会感到心跳加速。她端正的五官不但不输给模特儿或偶像，甚至比那些人更加出色。实际上，好像也经常有演艺圈的人来挖角她。
　完美超人什么的根本不存在，但超绝美少女现在就在我身边。
「葛格，我……可能已经，没办法继续努力……了。」
　听到她勉强挤出的这句话，我默默地点了点头。虽然这是红爱第一次吐露真心话，但我早在一周前就察觉到了。
　原本红爱就曾露出紧绷的表情，虽然只有在与我两人独处、没有他人耳目的时候，但我从之前就看到红爱到达极限的征兆了。我甚至没有思考过那代表什么意义。
　现在回想起来，我不断

后悔为什么没有更早一点对红爱说些什么，我真的是个大笨蛋。
　当半夜听到啜泣声时，我直觉地领悟到红爱已经到达极限了。同时，我也知道对红爱而言，「完美」这件事是她的不幸。
　所以，至少我必须成为肯定不完美的红爱的存在。如果不这么做，这家伙应该就再也无法振作起来了。
「……不用努力也没关系。红爱至今为止已经很努力了。红爱的努力我全都看在眼里了。所以，我觉得你可以放松肩膀的力道了。」
「……可是、可是这么一来我……会被母亲……责骂。」
「你不想被责骂吧。毕竟母亲很可怕嘛……没问题的，被骂的时候我也会陪你一起。」
　红爱以不可思议的眼神看着我。我对着愣住的妹妹微笑说道：
「只要把红爱没办法努力这件事归咎到我身上就好。就说是我叫你别努力，随便找个理由说是我唆使你的。我就算被母亲责骂也觉得无所谓，我会保护红爱的，所以……放心吧。」
　红爱的眼眶渗出泪水。我什么话也没说，只是继续摸着她的头，泪水又再次溢出。
「呜……葛格……我、我努力过……我努力过了……！」
「……嗯。」
「可是、可是！母亲说我还完全不行、完全不够……期中考的时候，我写错老师还没教过的范围，所以拿不到满分……我被骂得很惨……」
　啊啊，我完全理解了。母亲就算只是些微的失误也会严厉地责备红爱。如果单纯只是努力不足，红爱应该也能接受并且继续努力吧。
　不过这次是老师那边的疏失，责任不在红爱身上，要她挨骂未免太不讲理了。
　对精神紧绷的人说「不讲理」意外地有效，甚至有轻易击溃她勉强维持的心灵的威力。
　母亲在最后的最后摧毁了红爱的心。
「在那之后我完全睡不着……只要一松懈眼泪就停不下来……呜呜，不管是才艺课还是社交派对，全都变得好痛苦……我、我……！」
「没事的，没事的。不用勉强自己，这样才正常……我比红爱还差劲，或许没办法完全理解红爱的痛苦，不过，请你别忘了。」
　我紧紧抱住红爱，为了告诉她红爱不是一个人。
「红爱的努力、辛酸、痛苦，我全部都知道。在我面前不用完美，不用努力，我绝对不会抛弃红爱，也不会讨厌红爱。」
　以这句话为开端，红爱以悲痛的声音哭喊。在这宽敞到没意义的房子里，只有我一个人听见她的声音。父亲不用说，根本不在家，母亲从几天前就不知道去哪里，哥哥和姐姐则是已经独立了。
　真是薄情的一家人，红爱明明这么痛苦，却没有人陪在她身边。
　我也曾有好几次感到痛苦难受的时候，因为是大企业干部的儿子，所以也曾经被人用奇怪的眼光看待，但家人连一次都没有安慰过我。
　除了红爱一个人以外。
「……葛格，对不起，给你添麻烦了。」
「别在意。我说过好几次了，我是红爱的同伴。不管在我面前怎么哭，不管怎么示弱，我都绝对不会笑你。」
　红爱停止哭泣后，在我的怀中抬头仰望我。她眯起的眼睛似乎带着某种陶醉感，让我一瞬间不知所措。
　残留泪痕的脸颊染上樱色。我第一次看见红爱又哭又笑的表情，只能默默听着她说话。
「……真不可思议，葛格。真的，直到刚才为止，我都觉得难受得不得了，打从心底觉得好想死。可是、可是——」
　红爱纤细白皙的美丽指尖紧紧抓住我的衣服。她依偎在我的胸前继续说下去。
「现在一切都融化消失了。胸口好温暖。一定是因为葛格对我这么温柔。」
「我……什么、什么都没做哦。不管是现在还是以前。红爱这么难受，我却直到最近才察觉。对不起，红爱……」
「不是的，不是这样的，葛格。葛格不是什么都没做。因为，葛格不是一直以来都称赞我吗？」
　红爱悲伤地摇摇头。的确，我一直以来都称赞红爱的努力。这点是事实。
　我自己没能得到的温柔话语。今后就算得不到，我也能给予别人。只要看到母亲的样子，红爱也跟我一样没有被好好爱着，这点显而易见。
　至少为了不让红爱跟我有相同的感受，只要有机会，我就会尽可能地认同红爱的努力。红爱似乎也记得这点。
「葛格的话让我有多么高兴，让我获得救赎，你明白吗？……虽然已经到极限了，但我能撑到现在，全都是多亏了葛格。」
　红爱开心地微笑。我的话传达给红爱了。光是知道这点我就满足了。
「这样啊，太好了。不过我也一样。只有红爱会对我温柔说话。考试考满分的时候、运动会拿到第一名的时候、考上第一志愿学校的时候，全都只有红爱会为我高兴、称赞我。我也是被红爱救赎的。」
「……一样呢。」
「是啊，一样。」
　我们相视而笑。我们不是一个人。虽然家人不怎么好，但如果是跟红爱的话，就能互相扶持。我现在清楚地实际感受到了。
　红爱靠在我身上。透过彼此的身体传来的体温很舒服。
「葛格……那个，我有个请求。」
　听到她有些犹豫地这么说，我爽快地点头。我催促她继续说下去，红爱害羞地红着脸，凝视我的眼睛低声说：
「今后，也能像这样……让我撒娇吗？」
「撒娇？」
「是、是的。就像刚才那样摸摸我的头……或是像现在这样紧紧抱住我……那个，各种各样的事……」
　还以为是什么事，原来只是这种小事啊。现在的我明明可以对母亲的态度尽情地反击啊。
　红爱的眼神动摇，充满不安与羞耻的表情让人觉得有些煽情……不可以对妹妹抱持邪恶的想法。我重新振作精神，立刻点头。
「小事一桩。如果红爱想要的话，随时都可以跟我说。只要是我能为红爱做的事，我什么都愿意做。」
「……什么都愿意吗？」
「是啊，什么都愿意。我向你保证。」
　我的决心很坚定。我已经决定要为了红爱而活了。为了她，我愿意再次尝试已经遗忘的努力。
　我怀着这种想法用力点头，红爱的表情转眼间就像花朵绽放般变得明亮。微微眯起的眼睛泛着水光，十分美丽。
「葛格……啊啊，葛格……」
　红爱的手臂环住我的背。我无法抵抗被她紧抱住的状况，红爱碰触到我胸膛的柔软隆起触感传来。
　红爱的胸部有着相当傲人的大小。身为哥哥，应该要对妹妹的成长感到高兴吧。不可以抱持邪恶的想法。
　我再次告诉自己，静静地继续抚摸红爱用脸颊磨蹭我胸膛的头。
　事后回想起来，说出那句话实在太轻率了。「我什么都愿意做」这种话——