「我们还是交往吧。」
　走在我身旁的凉介以不争强好胜的态度说出这样的话。没有任何气氛或前兆，就是突如其来的表白。
「……啥？」
　我太震惊，反应慢了半拍。
　在手机APP的聊天室里，他多次对我示好，但当面表白还是让我不知所措。
　而且这里是通学路上，是回家路上。
　我们出了校门，但离学校还很近，虽然这个距离下说话不至于被听见，但还是有其他年级的学生在场。
「果然？什么果然？怎么可能有这种事？」
　我总算这么回答，但为了不和他目光交会，硬是面向前方，说话声也变得有点生硬。
「别这么说嘛。」
「你很缠人。」
　我们也不是现在才一起放学回家。
　只是凑巧离开学校的时间差不多，凉介就趁这个机会缠着我。我一瞬间怀疑是凉介埋伏在这里等我，但看来真的是凑巧。
「你有喜欢的对象吗？」
「这……这……」
　没有。
　这样回答大概最省事，但我不能说谎。明明被那样狠狠甩掉，我却还无法放下对和树的心意。所以，我只能含糊地含糊回答。
　我自觉到自己爱唱反调，所以想在能力所及的范围内老实回答——却因此陷入自我矛盾，动弹不得。
　然后又陷入自我厌恶，形成恶性循环。
「……不要跟来啦。」
「我们有好一段路都走一样的路吧？有什么办法嘛。」
　虽然不觉得这样就能赶走他，但果不其然。凉介逼得她只好一边敷衍地应付他的闲聊一边放学回家，然而——
「————！」
　视线所向之处，看到那等着红绿灯的背影，让雾江倒抽一口气。
　她不可能看错，那背影她很熟悉。
　是和树。
　身旁有爱花陪着。
「…………！」
　她停下脚步。
　这样下去会追上——一想到这里，她就再也无法前进。
　她感觉到身上冒出并非只因为天气热的汗水。小可爱和夏季衬衫都贴在皮肤上，让她觉得很不舒服。
　她和和树同班，所以当然每天都会见到面，但看到他和她在一起，胸口还是会揪紧。
　——和树还误会着。
　他误以为霸凌和树是雾江设计的。
　加害者和和树、雾江是同一所初中毕业的。
　雾江和他们不同班，而且他们很狡猾，只有雾江发觉他们霸凌和树。
　所以雾江想要设法解决。
　但她不认为报告老师可以解决问题。
　事情闹大，自尊心强的和树会从其他方面受到打击，而且因为没有掌握证据，恐有不了了之的风险。
　话虽如此，雾江也无法成为和树商量的对象。雾江无法坦率面对他，而且和树的自尊心也不允许雾江同情他吧。
　因此雾江选择和加害者们直接对决。
　当她当面指出后，对方的男生们虽然露出不悦的表情，但还是答应不再『玩』他。
　然而几天后。
　他们竟然对和树灌输与事实完全相反的谎言。
『雾崎雾江拜托我们找你麻烦。那家伙被你纠缠不休，觉得很困扰。我们只是想助她一臂之力。』
　他们如此说道。
　一般来说，这种程度的谎言应该会被看穿，但和树却信以为真。
　所以，对她来说雾崎是霸凌的主谋。
　雾崎利用男生们找她麻烦。明明是儿时玩伴，本来应该要站在自己这边才对——

　——叛徒。

　和树的声音在脑中响起。
（明明可以相信我的……）
　她并不是想被当成英雄，也不是想卖人情。比起那些家伙说的话，她更希望和树相信长年相处的自己。
　然而，雾江也有疏失。
　因为她平常就对和树说：
「你太软弱了。」
　或是：
「你这样子，不管过多久都交不到女朋友哦。」
　诸如此类可以视为轻蔑的话语。
　当然，那只是好意的反面表现，或者只是在掩饰害羞，但和树似乎照单全收了。
　无意间伤害了他的自尊心。
（结果，都是我害的……）
　事到如今，再责怪加害者们也改变不了什么。和树已经完全相信他们的话，更重要的是，他现在满脑子都是爱花吧——
　志乃原爱花。
　她和雾江是类型完全不同的女生。
　没听过她有什么不好的传闻。
　个性含蓄，容貌楚楚可怜。对谁都用梦幻的笑容对待，是个看似温柔的女生。
　和树因为霸凌而受伤，大概是因为某种契机接触到她的温柔，才对她产生了爱慕之情吧。然后爱花也回应了他的心意——

「雾崎。」
　凉介的声音让我惊觉过来。
「怎、怎么了？」
「那边的店翻新过了，你去过吗？卖面包和甜点的店。巧克力可颂堪称一绝，我常买回去给我妹。而且还可以试吃，我们去吧。」
「咦——」
　我被他不由分说地带走。
　他从背后推着我，弯过路口，转进小巷。
　这里是散步道的林荫道。在盛夏的阳光下，凉爽的风从行道树的树荫吹过。
　和刚才完全不一样的景色。
　总觉得有些烦躁的心灵得到了些许疗愈。

　■　■　■

「我就说吧？很美味吧？」
「还好——」
　雾江冷漠地回答，但雾江提的小袋子里，确实装着三个凉介推荐的巧克力可颂。分别是父亲、母亲和自己的份。
　虽然不甘心，但店里的气氛和面包的味道都很好。外侧酥脆的口感和内侧Q弹的面团，甜度也恰到好处。
「雾崎，你是喝咖啡欧蕾派？还是黑咖啡派？」
「咦？」
「试吃会口渴吧。你要哪一种？」
　在刚才的散步道，凉介在自动贩卖机前停下脚步这么问雾江。
「……咖啡欧蕾。」
「我也是。」
　也不知道在高兴什么，凉介傻笑着，买了两瓶小瓶装的咖啡欧蕾，把其中一瓶递给我。
「我可不打算让你请客——」
「我知道我知道，你是不想欠我人情吧？」
「…………」
「这位客人，我们收您一百圆——来，我们坐下来喝吧。」
　他若无其事地提议打折也让我很不甘心，所以给了他两枚百圆硬币，还拒绝找钱。
　凉介以洒脱的表情笑着说：「你就是不想欠我人情到底啊。」
　虽然非我所愿，但不想追上和树他们的心情也推了一把，让我照凉介的提议，和他一起在树荫下的长椅坐下。
（我到底在做什么啊？）
　被自己一直单恋的对象误会，看着他和女朋友相处的模样而心痛。
　被自己根本不喜欢的对象关心——
（…………）
　没错。
　凉介是在关心她。这点她也不得不承认。虽然不知道凉介是否察觉到她对和树的心意，但自己刚才的态度显然不对劲。
　所以他才硬是邀雾江来。
　现在也是，凉介就只是默默陪在她身旁。
　雾江偷看了凉介的侧脸一眼。
　——如果和树也像凉介这么善体人意。
　无论雾江咄咄逼人的态度，还是故意做出轻蔑的言行，如果和树能够察觉到背后的好感——
　雾江怀着复杂的心境，喝了一口咖啡欧蕾。
　冰凉而恰到好处的甜味，沁入喉咙深处。

　■　■　

　发生过这些事情后，又过了两天的放学时间。
　又下了一场大雨。
　这阵子连天气预报都好几次做出要民众小心豪雨的提醒，所以雾江撑起了为防万一而带来的伞，得以避开这场雨。
　这把红伞她很喜欢，但就是会让她想起和树，以及和凉介之间的因缘，陷入一种奇妙的心境。
　就在放学途中，雾江有了令人震撼的邂逅。
　对方是个年纪比她小的女生。
　雾江走的通学路上右手边有段通往住宅区的楼梯。有个穿制服的女生被人从楼梯中段推了下去。
　雾江之所以会注意到……
「呀——」
　是因为这声短短的尖叫。
　雾江反射性地仰望惨叫声传来的方向时，目击了那幅光景。在滂沱大雨中，少女摔落了几阶楼梯。三名加害者发觉雾江的身影，害怕地逃走了。
　虽然雾江也很在意犯人，但他先赶到被弄倒的少女身边。
「你还好吗！？」
　那是一名有着美丽黑长发的苗条少女。
　她似乎没撑伞，水手服已经淋得湿透。
　而且她似乎穿着室内鞋就直接走到这里。不难推测刚才那些疑似君的少女，就是把这孩子的鞋子藏起来了吧。
「有没有受伤？」
　雾江在楼梯蹲下，抱起少女的肩膀。
「——是，我没事。」
　幸好，纤瘦的身躯似乎没有事，但雾江的身体却窜过另一种紧张。
　五官端整得令人惊叹。
　明明还留有几分稚气，却已经美得无懈可击，仿佛完成形就是如此。幸好她白皙的脸颊上连一道擦伤都没有。
　就连不过才初次见面的雾江都觉得安心——幸好这件艺术品没有瑕疵。
「谢谢您关心我。」
　尽管大颗雨珠敲打着雨伞和地面，她的细小声音却凛然响亮。只不过她的声调听起来仿佛置身事外，带着超脱尘世的音色。
「但是，这是常有的事。」
「常有？你……」
「她们很可怜。闲得发慌，会为了无关紧要的事情生气、害怕……呵呵，很可爱对吧？所以我才陪她们玩。要是没有人理她们，会更可怜吧？」
　雾江背脊一阵发寒。她直觉感受到少女的话语不是逞强，而是真心话，因而感到恐惧。
　但是，雾江也不会放着这种状态的女孩子不管。
「脚有没有扭到——」
「没问题。」
　雾江半强迫地帮助想要自己站起来的少女。
　其他部位都没事，但膝盖果然还是擦伤了。
　看到小巧白皙的膝盖渗出红色鲜血，雾江莫名感到安心。因为少女的存在感就是由这种超脱现实的感觉构成的。
「你家很近吗？能叫家人来吗？」
「不。这点小伤不算什么。」
　说她坚强也不对。那已经不是意志坚定这种层次了。她真的就是一副若无其事的样子。
　就像放学途中被路边的石头绊倒——
　她似乎只觉得是那种程度的事故。虽然实际上她的确是跌倒了，而且还有加害者存在。
「那些人是你的君？」
「是。是同班的朋友。」
「朋友……」
　明明遭到那种对待——甚至有可能丧命的凶残暴行，却极其自然地称呼凶手为朋友。
「那么，谢谢你亲切地帮助我。」
「咦？」
　少女留下陷入混乱的雾江，一个人走掉了。
「等一下啦，至少把伞……！」
　雾江赶紧追上去，将伞撑在少女上方。
「？既然已经淋湿成这样，就算撑伞也没差吧？」
「不是那个问题——」
「大姐姐家也是这个方向吗？」
「因为方向一样。」
　说谎也是权宜之计。
　其实前面转角转弯才是雾江回家的方向，但不这么说就无法说服她。
「至少我送你回去……不然你可能又会被刚才那些人缠上吧？」
「呵呵，真是个滥好人。」
「…………」
　明明拥有毫无人类气息的美貌，但笑起来却一口气多了几分可爱，是个洋溢着不可思议魅力的女孩子。
　她的个子比雾江矮。为了不被雨淋湿而和雾江共撑一把伞、紧贴在她身旁的肩膀，也十分纤细。
「大姐姐的制服——是二年级吗？」
　少女看着雾江的制服和蝴蝶结缎带的颜色，说中了学校和学年。
「我下次要考这间学校。」
「难道说，我们学校是你志愿的学校？」
「是。或许会成为大姐姐未来的学妹。我很期待。」
　试着和她聊过之后，发现她意外地很亲近人。完全没有拒人于千里之外的感觉，也很会撒娇。
　她有着蛊惑人心，甚至让人感到虚幻的美貌，要是像这样依偎过来的话，男性应该很容易就会被攻陷吧。
　——说不定这就是原因。
　对她的嫉妒，说不定就是刚才那种加害行为的原因。
　虽然试着思考，但还是别再胡乱推测了。对不怎么熟的人做出这种推测，应该很失礼吧。
「——学姐？」
「咦，没有，没什么。」
　因为沉浸在多余的探究中，害我边走边发呆。
「可以请教你的名字吗？」
「我的名字？」
「是的。为了提高我准备考试的动力。如果是有这么棒的学姐在的学校，我越来越想考上了。」
　虽然不知道她的话有几分认真，但雾江觉得她露出的微笑没有虚假。
　撑着一把伞散步，不知何时成了雾江的日常。总觉得和她这样走在一起非常自然。
「啊，对不起。我应该先自我介绍才对。我叫真凛。」
「雾江。雾崎雾江。」
「雾崎——」
　黑眼眸的少女，双眼忽然染上惊讶的神色。
　那是她第一次表现出动摇。
「怎么了吗？」
「……没事。只是觉得好像听过这个名字。不过应该是错觉。」
「是吗？」
　聊着聊着，两人抵达了她家。
「就是这里。谢谢你。」
「不会，别在意。是我自己要做的。」
　雾江在脑中稍微犹豫。
　该不该向她学校报告这件事呢？真凛看起来并不在意，但慧辉不认为这是可以置之不理的问题。
　话虽如此，她可能也有什么苦衷，身为外人的自己真的可以随便插手吗——
「雾江学姐。」
　正当慧辉犹豫不决时，少女——真凛主动开口了。
「不介意的话，要不要进来坐坐？毕竟害雾江学姐也淋湿了。」
「这点小事，没关系啦。」
　虽然制服右肩湿了，但毕竟正值夏季，就算这样回家应该也不会感冒，制服也只要等干了就好。
　——跟那个下着梅雨的日子比起来，这点程度根本不算什么。
「我有点想跟雾江学姐多聊聊，好吗？」
　真凛用冰凉的纤细手指，扣住雾江的左手。
「咦，可是你的家人……」
　要是女儿穿着湿答答的室内鞋回家，还带着不认识的学姐，只会让担心的家人更加混乱。
（不对……）
　要解释真凛发生的事情，自己是不是应该在场？各种想法在雾江脑中闪过。
「没问题的。这个时间不会有人。我们走吧。」
「等、等等——！？」
　明明很成熟，却又有点强硬——照理说雾江应该不会联想到『他』，但她却突然联想到『他』。
　……就在此时。
　如果雾江更仔细思考这个直觉，或是再多注意一下写着『师藤』的门牌——

　她的命运或许就会不一样。