和美代简单吃完早餐后，我们前往老旧的稻荷神社。
　从我的老家沿着山路往上爬十分钟左右，有一座小小的神社——小时候看起来更气派，但现在完全荒废了。长满青苔的鸟居，半毁的拜殿。
「昨晚来的时候一片漆黑，像这样在白天看，重新感受到荒废的程度……」
「是啊……一直没有妥善管理。从你离开这块土地后，就逐渐衰退了。」
　美代哀伤地垂下眼帘。我是在小学时离开的，或许在那之后就没有人来整理过这座神社。人口外流的地区，应该没有多余的人力可以管理神社吧。
「不过请放心。如果你被选为女婿，这座神社或许就能恢复活力……这也是我的使命。」
　美代这么说完，在鸟居下方转过身露出微笑。她腰上的铃铛仿佛在说这里是圣域般，发出清脆的声响。
　我们来到拜殿前，孤伶伶地放在那里的赛钱箱上积满了落叶与灰尘。我忍不住叹了口气。
「有那么容易就能恢复活力吗……而且就算把我入赘过去，这座神社又能怎么样……？」
「这就要看稻荷神怎么决定了。我会协助你，但最后还是需要稻荷神的力量。所以，我们直接倾听神明的声音吧。」
　她拉开拜殿的门，发出嘎吱声走进里面。老旧的地板嘎吱作响，但内部出乎意料地没有外观那么荒废。虽然几乎没有光线照进来，但还是挂着一些充当照明的灯笼。
　里面供奉着木雕的小狐狸像和镜子。那就是神明的附体吗？
「来，这边请。请你在镜子前面跪坐。」
「跪、跪坐……？我知道了。」
　受到某种仪式般的气氛影响，我跪坐在铺着薄榻榻米的地板上。美代也跪坐在旁边，像个巫女一样双手合十。接着，她的狐耳和尾巴微微发光，开始摇动。
「……接下来要进行『神之契约』。您必须立下一项至关重要的誓约。」
「誓约……？」
「是的。向稻荷神发誓，您将负责复兴神社，以及守护这块土地。如此一来，您将正式获得成为神明『夫婿』的资格。」
　虽然我完全无法理解，但美代的表情十分认真，因此我也忍不住挺直背脊。
　接着，境内深处传来某种东西在蠢动的气息。明明没有风，拜殿的边缘却在摇晃，狐像周围聚集了微弱的光粒。
「要来了……说不定稻荷大人会降临……」
「降、降临……？」
　这时，原本有如热浪般摇曳的光芒凝聚成一团，在拜殿中央浮现人影。那是一名有着白色长发的美丽女性。白银色的头发长及腰际，身穿类似红色和服的服装。然后，比美代的尾巴还要大的尾巴左右摇晃。
　那名美女仿佛浮在空中般轻巧地放下脚，稍微抬起狐狸面具，用金色眼眸注视着这边。

「……嗯，你就是的夫婿吗？妾身稍微偷看了一下，你这个人挺有趣的嘛。」
　那声音有些低沉且妖艳。看来这就是稻荷神——通称「狐仙大人」吧。美代立刻低下头，恭敬地行礼。
「狐仙大人，您来了啊。这位就是我之前说过的佐久间大树。他是前几天在这里许愿想要脱离处男的人类。」
「对对，他一直嚷嚷着处男处男的。没想到会把我叫出来……不过，我倒是看到了有趣的东西。」
　狐仙大人嘻嘻笑着，倾身凑近我的脸。他的眼睛散发出妖异的光芒，仿佛能看穿一切。我不禁结巴起来。
「呃，那个……您好……初次见面……？」
「嗯，我是这间神社的主神，稻荷神。正如美代所说，我要你成为守护这间神社的『女婿』。这样可以吗？」
「哦……呃，虽然我说可以，但具体来说要做什么……？」
　狐仙大人理所当然地对困惑的我说：
「住在神社里，负责整理环境和与当地居民打好关系。有时也会包含子孙满堂，也就是『生小孩』在内，借此提升我们稻荷神的神威……什么，你不是也想要工作吗？」
「工、工作……？」
　我的确说过「不管是工作还是什么，我只想摆脱处男」。
　也就是说，成为神社的女婿在这里工作，似乎就是我新的「工作」。
「这间神社长久以来没有人在管理，所以荒废了，但原本是受到当地居民的信仰而繁荣起来的。为了取回信仰，我们需要你的力量。怎么样，你愿意吗？」
　狐狸大人的双眼发出光芒，感觉没有拒绝的余地。
　不过，比起继续在这里腐朽下去，或许这样还比较好。就算回到都市，我也不确定自己还有没有工作。而且在这里的话，至少能和美代一起生活——我的脑中闪过各种念头。
「我明白了……我会试着守护这座神社。」
「嗯，你有这份心就好。那么，我正式承认你和美代的契约……美代，进行仪式吧。」
　狐狸大人扬起下巴示意，美代露出开心的笑容，牵起我的手。
「是，老公。这么一来，您和我就是夫妻了。形式上算是『神婚』……没问题吧？」
「结、结婚……！？」
　没想到会冒出这个单词，我不禁吓得

　绕到拜殿后方，那里有一栋中等规模的古老民宅。从外侧难以想象，不过以前神职人员或是巫女应该就是住在这里维护神社吧。周围杂草丛生，屋檐前方的柱子也到处受损，不过住起来应该勉强没问题。
「哦哦……比想象的还要宽敞。」
「对吧？房间数量也很多哦。虽然也有厨房与浴室，不过因为相当老旧，所以必须从打扫开始着手。」
　拉开纸门，尘土顿时飞扬。壁龛挂着老旧的挂轴，也有类似储藏室或是佛堂的空间。整体来说是昭和风格的乡下住家。
「总之不打扫的话，连睡觉的地方都没有呢……」
「是啊，我也会帮忙的。好，我们合力来大扫除吧！」
　美代卷起袖子，干劲十足。从巫女服的胸口处可以窥见她的胸部，昨晚和今早的记忆瞬间闪过，我的脸不禁发烫。她没有理会我，俐落地巡视家中。
　首先以榻榻米房间为中心，用抹布擦拭和清除灰尘，还需要修理窗户。我从老家带了简单的打扫工具过来，用抹布和扫把开始打扫。
　打扫到一半，我在外面割大量杂草时，附近的婆婆妈妈们一脸讶异地靠了过来。
「哎呀，这不是很久没回来的大树小弟吗？」
「这里是神社后面的宅邸吧，怎么了吗？」
　我僵硬地回应，同时解释「因为一些原因，我决定住在这里」。老奶奶们虽然惊讶，却也对我笑咪咪的。
「哦……你愿意住下来，真是帮了大忙。毕竟这座神社已经没有人管理了。」
「不过，你一个人没问题吗？啊，对了，你有娶老婆了是吧？」
「……咦？」
　老婆？我正想反问，美代正好从家里走出来。她穿着巫女服，头发用毛巾包起来。虽然无法巧妙地隐藏尾巴和狐耳，不过远远看去，看起来就像头上包着毛巾……吧。
「哎呀！真是个可爱的小姑娘。你真的娶老婆了啊。」
　老奶奶们兴高采烈地夸奖美代。美代虽然困惑地说着「咦？啊，是……」，但似乎因为是第一次跟人类交流，整张脸都红了。
　接着老奶奶们说着「不嫌弃的话，这些给你们吃」，留下装着蔬菜的袋子和饭团。我再次感受到乡下的温暖。
　就这样，我们总算将社家打扫到可以住人的程度，时间也来到了傍晚。
　因为厨房也没有瓦斯，暂时得用卡式瓦斯炉或柴火来烹调。浴室虽然也是烧柴的，但姑且可以放洗澡水。寝室则保留一间和室，铺上棉被。
「好，这样从今天开始就能住了……」
「是的。我也卯足了劲，所以打扫得很干净哦。」
　美代拿着抹布，疲惫地叹了口气。她的巫女服因为打扫而弄脏，沾满灰尘，头发也有些凌乱，不过这样反而更性感。
「对了……今天一整天都在忙，晚上真想好好泡个澡。虽然烧柴薪很辛苦。」
「呵呵，我来点火吧。用狐火砰一声。」
　美代开玩笑地说，不过她说不定真的做得到。我听说她能使用狐狸的妖力。
　之后，我绕到后面烧柴、烧热水。虽然是乡下自古以来的方式，不过这样也不错。听着火的声音，慢慢流汗……这样的生活即将开始。