听到巨大声响，路克斯身子一僵。手放在武器上，悄悄走出旅馆房间，望向声音传来的楼下。看到蹲在地上的艾莉，路克斯立刻冲过去。

「发生什么事了？」
「欸嘿嘿……不好意思，路克斯先生，我失败了……」

　爱莉向路克斯报告，自己逮住了锁定莉缇亚的芙劳，却在移送途中遭到袭击。

「是吗……总之你没事就好。」
「谢谢您……不过路克斯先生，得赶快前往莉缇亚身边才行……」

　就在路克斯决定先不治疗爱莉，赶往莉缇亚身边的时候，发生了不可思议的现象。一道白色人影宛如从旅馆墙壁融化般，凭空出现。呈现老妇人模样的人影走近两人，蹲下来与两人视线齐平，开口说。

『莉缇亚被抓走了……被带到王都去了。拜托你们，救救她……』

　缓缓说完后，老妇人宛如被风刮走般，忽然消失无踪。

「听到了……不，是看到了吗？」
「是的，我也看到了……刚才那是，幽灵……吗？」
「可能是……莉缇亚的能力赠与吧。虽然不知道是有意还是无意……但肯定是认为我们办得到，才来向我们求救的。」

　听到艾莉的话，路克斯原本以为莉缇亚有生命危险。但考虑到刚才的现象，暂时可以放心。

「被带走了……也就是说，至少在抵达王都见到奥雷利亚之前，莉缇亚应该很安全。现在先治疗你吧。」

　说着，路克斯正准备抱起艾莉，旅馆外却传来意料之外的声音。

「……拜托，连艾莉都栽了吗。」

　亚多莱语带讽刺地说。

　听到亚多莱的报告，路克斯的表情更加严肃。

「是吗……虽然担心他们，但那些士兵多半也是奥雷利亚一派吧。前来回收一连串事件的证据，也就是魔术师们……嗯？不对，等一下……」

　亚多莱治疗艾莉的同时，没有停下手边动作，静静等待主人的下一句话。

「……如果只是要湮灭证据，没必要特地拦下马车。连同魔术师一起杀光即可。但他们却没有这么做。代表……」
「魔术师们还有利用价值……？」

　艾莉接着主人的话，如此推测。路克斯听了也用力点头。

「虽然还不清楚奥雷利亚的计划目前处于哪个阶段……但如果已经做好准备付诸实行，可就糟了。一旦莉缇亚抵达王都，即使奥雷利亚尚未做好万全准备，也会实行计划吧……如果真的发生的话……」
「……战争。」

　亚多莱简短的一句话，沉重地压在三人身上。

「路克斯先生，赶快前往王都，逮捕奥雷利亚吧。」

　艾莉拖着疼痛的身体，向路克斯提议。

「不可能。虽然我们有暗中协助者，但人数不足以突破保护王都的王国军……」
「……路克斯大人，孤注一掷吧。」

　亚多莱露出前所未有的认真表情，向路克斯开口。

「说吧。」
「尽快赶回威斯佩尔，向该地的王国军士兵寻求协助如何？幸好这里有王家的证明，路西乌斯大人的圣剑——『杜兰德尔』。只要高举这把剑，对王国忠心耿耿的士兵，应该会愿意成为我们的伙伴……？」

　亚多莱的提议，必须建立在相信人心之上才能成立。是否能顺利进行，只有神才知道。在这种危机状况下，真的可以交给这种方法吗——
　但是，路克斯等人现在连犹豫的时间都没有。路克斯想起至今遇见的每一位国民，想起他们居住的国土。然后——路克斯做出了决定。

「——赶回威斯佩尔吧。」

◇　◇　◇

　我乘坐的马车立刻离开菲尼斯，已经越过威斯佩尔。一想到在这里度过的日子，脑海中浮现的尽是快乐的回忆。没错，一开始我连这里是哪里都不知道，没有东西可吃，心中只有绝望与对别人的不信任感，是莉塔、家人与城镇接纳了我……现在回想起来，莉塔与菲尼斯的人们，从一开始就一直相信我。真希望我早点察觉这件事……
明白自己再也回不去，我自然而然地热泪盈眶。就在这时候，我身旁突然出现那位老婆婆……咦？这个人，好像在哪里——
　我想起在面包店见过好几次的照片。

（……是莉塔的奶奶。）

　几年前因病过世的她，出现在我身旁。奶奶竖起手指，示意我不要出声。这种淘气的感觉，和莉塔一模一样。

『我已经告诉路克斯，他会来救你。还有——』

　奶奶告诉了我，路克斯他们讨论的所有内容。
　听到这里，我拼命忍耐，以免自己发出声音。
　路克斯他们正在调查奥雷利亚大人的父亲，赛鲁斯大人的政策。
　这项政策，可能是奥雷利亚大人想出来的。
　奥雷利亚大人可能拥有某种特殊能力的天赋。
　奥雷利亚大人可能利用这项政策，策划发动战争。
　奥雷利亚大人可能为了这项计划，利用我——
　我大感惊讶，各种想法在脑海中萦绕。就这样思考了很长一段时间，思考各种可能性后，我得到一个答案。

（我想再一次，和奥雷利亚大人对话。然后希望奥雷利亚大人亲口说出真相……）

　看着我的表情，奶奶像是理解般点点头。然后突然消失无踪。
　我一边感谢奶奶，同时拼命思考，面对再度见面的奥雷利亚大人，究竟该说什么才好。

◇　◇　◇

　在威斯佩尔的酒馆里，威斯佩尔驻军的指挥官——菲迪利・德瓦托正烦恼着自己的进退。他喝醉了，一如往常地陷入这样的思考。
　他过去曾是多米内提奥王国第二王妃艾蒂娜莉雅・汉斯・巴丁纳提欧的近卫兵，对王妃忠心耿耿。他对自己这份工作感到自豪，打算一辈子都担任这个职务。然而王妃因病过世后，近卫部队遭到解散，恐怕是其他王妃的指使，想让王妃的儿子路西乌斯远离王位继承之争。菲迪利升官了，像是被塞了封口费一样，现在被任命为驻军指挥官。不过，菲迪利完全无法接受因为这种原委而被赋予的职务。他告诉自己这是为了值得信赖的部下，一直担任这个职务至今。
　不过，菲迪利心想，或许也差不多是时候该结束了。就在前几天，他再次接到升迁的消息。菲迪

「……队长，你过来一下。」

　从外面回到店里的其中一位部下，对菲迪利这么说道。

「怎么了……？难道是那个盗贼团？」
「不，不是。该怎么说呢……总之，您直接过去看比较快。」

　菲迪利依然搞不懂部下想说什么，留下酒钱后离开了店里。

　他跟着部下回到部队的指挥所，发现那里聚集了一堆人。人群的中心有一位跨坐在马上的年轻人。菲迪利觉得自己似乎曾在某处见过那位年轻人。他穿过人群，移动到最前排。那位年轻人正好开始进行演说。

「守护维斯佩尔的王国军的各位！！身为王室的一员，我现在希望你们为了王国的和平而行动！我的名字是——路西乌斯・格拉多・巴迪纳尔姆・艾斯堤・多米内提奥！多米内提奥王国的第三王子！」

　菲迪利记忆中的年幼路西乌斯，与现在出现在他眼前的路西乌斯重叠在一起。
　路西乌斯拔出挂在腰间的剑，高高举起。仿佛在黑夜中逐一聚集光芒，长剑的剑身被蓝白色的光芒包围。那是连菲迪利都只看过几次的景象。

「现在王国正面临建国以来最大的危机！我亲自走遍王国，调查了王国的现况！然后我发现了！！多米那提欧王国现在正受到某个男人的操控，企图再次引发战火！这与国民的意志无关！那个男人的名字是——奥雷利亚！！」

　周围的士兵们开始动摇。但菲迪利十分冷静。他从好几年前开始，就已经知道他该赌上性命侍奉的对象是谁。

「为了阻止战争，我必须逮捕奥雷利亚！但我力有未逮！我一个人无法阻止这个状况！所以拜托你们！！请把你们的力量借给我！请借由相信王国、守护王国的人们的力量，将这个王国再次引导至正确的方向！」

　士兵们的动摇仍未平息。在这之中，菲迪利一步一步地走向路西乌斯，然后跪在他的脚边。

「……路西乌斯大人，您记得这张脸吗？我是侍奉您的母亲艾缇娜莉雅大人的菲迪利・德瓦托。您的心意，我确实收到了。现在，我将我的忠义……我的一生，献给您。」

◇　◇　◇

　我搭上马车，过了几天。摇晃了相当长一段时间的马车终于停了下来。我在这里下了马车。我确认周遭，发现这里是我完全陌生的王城城墙内。周围零星散布着卫兵，他们一看到我，就低声说着「是禁忌魔女」。
　我被黑发女性——奥蒂亚与芙劳带着，跟那时候一样，前往奥雷利亚大人的办公室。他背对着我。我跟她们两人一起进入办公室，但奥蒂亚没有再多说什么，也没有做任何事。是要我自己走到奥雷利亚大人身边的意思吗？
　我缓缓地走过去，靠近奥雷利亚大人。走到他身边时，他转过头来。他脸上浮现熟悉的温和笑容。芙劳插了进来。

「奥雷利亚大人！！ 我把莉缇亚带来了！……可是这个女人！她逃走之后，还交了两个男朋友！这种女人果然配不上奥雷利亚大人！果然还是长年侍奉奥雷利亚大人，了解奥雷利亚大人想法的我，才适合当奥雷利亚大人的妻子——」

　「啪！」的一声，清脆的声音响起。奥雷利亚大人看也不看芙劳，直接打了她一巴掌。芙劳按着脸颊，愣在原地。奥雷利亚大人把芙劳推到一旁，朝我走近一步。

「……莉缇亚。那天真的，很对不起。」

　没想到他会道歉，我有点动摇。奥雷利亚大人就这样流下眼泪，轻轻牵起我的手。

「可以再给我一次……重新来过的机会吗？」

　我正面看着奥雷利亚大人认真的眼神，但现在的我已经无法相信他所说的一切。我为了确认奥雷利亚大人的真正想法，开口说话。

「……奥雷利亚大人。我在那之后逃到偏远地区，然后看见、听见了许多过去不曾看过、听过的各种事情。然后……奥雷利亚大人做的事情，全都是为了国家好。可是……结果害王国打算发动战争，是真的吗？」

　奥雷利亚大人像是在思考接下来该说什么话，表情有了变化。然后他慢慢继续说：

「现在，我很难把一切告诉你……因为发生了很多事情，我才会这么做。所以……那天的事情，真的很对不起。可是……你现在愿意相信我吗？」

　泪水又从她的眼里流了下来。
　我回想起和奥雷利亚大人一起度过的日子。除了那一天之外，真的都是美好的回忆……第一个相信我的能力，相信我说的话的人，也是奥雷利亚大人。
　可是，在那之后的日子，我经历了各种事情，也知道了更多我不知道的奥雷利亚大人。
面对这两种想法，我得到的答案是——这个。

「……奥雷利亚大人。那天的事情真的让我很难过，可是我真的很感谢您……可是，我果然还是很难在什么都不知道的状况下，继续相信您。对不起……我一直、一直……都很爱您。」

　回过神来，我才发现一行泪水滑过脸颊。
　奥雷利亚大人听了我的话，看起来大受打击。

「奥雷利亚大人，我发誓，今后绝不会泄漏您至今告诉我的一切……所以拜托您，请您重新考虑您的计划。」

　我低着头说。这是我由衷的请求。如果他真的为国家着想，一定会接受我的请求——
　我这么想，抬起头，却看见奥雷利亚大人的表情冷酷得仿佛连现场的空气都要冻结。

「——奥蒂亚，把这家伙绑起来。三天后处刑。」
「奥雷利亚大人！！」

　我这么喊着，直接被拖出房间。

◇　◇　◇

　长长的军队列队笔直地朝王都前进。在队伍最前方骑马奔驰的路西乌斯，对街道上的人潮之多感到疑惑。菲迪利马上察觉到他的疑问，要他稍等，离开队伍。
　菲迪利很快就回来了，他一脸狐疑地告诉主人。

「听说『禁忌魔女』在王都被抓了……三天后要处刑。大家好像都去王都看热闹……」
「原来是这样……」
「路西乌斯大人，您说莉缇亚不是魔女，反而是奥雷利亚在利用她……」
「没错。一旦有大量国民涌入王都，卫兵也会随之增强。说不定奥雷利亚连这点都算进去了……但对我们来说，这并非上策……菲迪利，对部下下达指示。我们要在干道上的都市募集赞同者。我方也要增加同伴。」